Orbit Fab、欧州宇宙機関より軌道上での燃料補給実証ASTRALミッションの主契約者に選定

Orbit Fab selected as prime contractor for the European Space Agency's ASTRAL in-orbit resupply demonstration mission

2025-11-21

Orbit Fab社(米国本社、および英国法人）は、欧州宇宙機関（ESA)より軌道上衛星への燃料補給実証ミッション、ASTRALの主契約者に選定されました。ASTRALは、ESAのARTESプログラム(Advanced Research in Telecommunications Systems)の枠組みで実施されるプログラムで、ESAと英国宇宙庁(UKSA)が資金支援を行います。支援金額は最大330万ユーロで、今回は第1ステージとして110万ユーロの契約が授与されました。

契約に基づいて、Orbit Fabは欧州企業コンソーシアムと協力して開発を推進、ミッションを遂行します。ASTRALでは、2028年までにサービサー宇宙機で軌道上の衛星に対してドッキング、および燃料補給を行う計画です。Orbit Fabの燃料補給インターフェイスRAFTIとGRASPが使用され、技術検証が行われます。RAFTIは、クライアント衛星側の受給ポート(Passive)、GRASPはサービサー宇宙機側のドッキング機構・燃料補給ポート(Active)となります。サービサー宇宙機はクライアント衛星に対して近接運用後(RPO)、GRASPでドッキング、RAFTIを通してキセノン、亜酸化窒素(N2O)、エタンなどの推進剤の補給を行います。実現すれば欧州初の実際の軌道上での燃料補給ミッションとなります。

Orbit Fabは、軌道上の衛星への燃料補給インフラの開発を手がける企業です。軌道上の燃料格納庫(Depot)を起点に、サービサー衛星がクライアント衛星に対して補給ミッションを繰り返す構想となっています。燃料補給ポートRAFTIは、アメリカ宇宙軍よりフライト認証(TRL8)を取得しています。アストロスケールUS社が2026年に実施予定の、アメリカ宇宙軍の軌道上燃料補給実証ミッションでは、RAFTIが使用される予定です。またOrbit Fabは2021年に丸紅より出資を受けており、丸紅が経営参加しているイタリアの軌道上サービス企業D-Orbit社との協業が2024年に発表されています。

*ASTRAL: Advancing Satcom Technology with Refuelling and Logistics
*GRASP: Grappling and Refuelling Active Solution for Propellants
*RAFTI: Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface